发热电缆的发热元件是由金属合金丝组成的电阻丝，在一根发热电缆内，任意同等长度距离内的阻值是相等的。发热电缆通过密封防水的接线盒与冷线相连，当冷线被加上电压后，电流在发热电缆中通过，由于受到电阻的阻碍，电能转化为热能并以辐射的形式散发出来，其热效率高达97%以上。热量首先被水泥层所吸收，再通过传导和辐射形式加热房间内的密实物体和空气。根据发热电缆内部结构的不同，又分为单导线和双导线及无屏蔽层导线。每种线的功率范围为每米10W~20W。尤以高品质的双导线价格最贵。
合金丝发热电缆的优势所在：
1、历史悠久，质量上有保障
2、每20㎡只需要两个接口
3、有地线，可以再有水的地方铺设，例如卫生间、厨房等地
4、最长单根150米，方便设计需求
5、走线灵活，铺设时可以任意躲避障碍物
6、有屏蔽层，接头有接地的连续性
7、发热部分可测绝缘，测阻值，测断路
8、发热持续性几乎无衰减
单导合金丝发热电缆图例
